愛国心を裏切られた天才

本書を読むことは、科学史を学ぶ者にとって
限りない学びと教訓をもたらすことになる
　　――福岡伸一氏、激賞！（解説より）

ハーバーが第一次大戦下のドイツ軍で毒ガス開発を指揮したのは、戦争早期終結のためだった。だが友人のアインシュタインからは「君は才能を大量殺戮のために使っている」と言われ、妻は研究に反対し自死。やがて愛する祖国を追われたノーベル賞科学者の数奇な生涯を描く。

【目次より】
プロローグ ―― 函館に叔父の記念碑／「毒ガス博士来朝」／避暑地の惨劇／製薬王・星の義挙／空中窒素固定法と毒ガスのあいだ
1　生い立ち ―― ハーバー家の出自／上昇するユダヤ系の人々／出生と母の死
2　挫折と苦闘の日々 ―― ビスマルク治下のナショナリズム／ドイツ文化を享受しながら／化学王国ドイツ／クララとの出会い／物理化学への扉／ビジネスの失敗と父子の相剋／キリスト教への改宗
3　陽の当たる場所へ ―― カールスルーエの自由な雰囲気／クララとの再会／結婚と長男の誕生
4　空中窒素固定法の成功 ―― 飢餓を呼ぶ窒素肥料の欠乏／温度、圧力、そして触媒／生涯のライバル、ネルンスト
5　家庭崩壊の兆し ―― 大発明を支えた人々／卓越したリーダーシップ／カイザー・ウィルヘルム研究所への花道／アインシュタインも招聘／クララに忍び寄る心の影
6　毒ガス戦の先頭に立つ ―― 「これで戦争ができる」説の真偽／動員された科学者たち／最初に手を染めたのはネルンスト／国際条約の抜け穴／「戦争を早く終わらせるために」／どちらが最初に使用したか／イープルに上った黄色い煙
7　死の抗議と第二のロマンス ―― クララの自殺／ガス放射の欠点／より効果的なジフォスゲン／ルーベンス投射機の登場／第二のロマンス／「無意味に戦争を長引かせていないか」
8　敗戦と逃亡 ―― 最終兵器イペリットの猛威／ルーデンドルフ最後の攻勢／イープルに戦う若き日の独裁者／終戦とスイスへの逃亡
9　ノーベル賞、星基金、チクロンＢ ―― 逆風のさなかのノーベル賞／開かれたハーバー・コロキウム／苦境に喘ぐドイツ科学界／チクロンＢを開発
10　海水から金を採取せよ ―― 毒ガス戦の後処理／愛国心から生まれた奇抜なアイデア／最大の失敗研究
11　日本訪問 ―― 世界一周の旅／秘められたもう一つの目的／日本の毒ガス開発／日独文化協会の設立／星に待ち受けていた陥穽
12　報酬は国外追放 ―― 再生するドイツ科学／シャルロッテとの離婚／反ユダヤ・ナチスの台頭／ユダヤ人の全追放／悲愴な辞職願／平和時には人類のため戦争時には祖国のため
13　最愛の国家に裏切られて ―― 息子へルマンとの再会／シオニスト、ヴァイツマンへの傾斜／最愛の祖国を目の前にして
エピローグ ―― 残された人々／星基金受益者たちと「マンハッタン計画」／クララとともに眠る